Les Spinal Tap sont le groupe de rock britannique du moment. Fasciné par les trois musiciens, Marty Dibargi, cinéaste, décide de réaliser un documentaire sur eux. Caméra au poing, il les suit durant leur tournée et compile interviews, images de coulisses et captations de concerts. Mais le groupe perd de sa superbe : tous ses batteurs meurent dans des accidents, leur maison de disque rompt leur contrat, et les salles deviennent de plus en plus sordides.
Vrai faux documentaire sur un groupe fictif, Spinal Tap porte un regard aussi brillant que drôle sur le monde du Rock des années 80.